Río busca convertirse en el “paraíso” para los gays de todo el mundo

RÍO DE JANEIRO (dpa) – Famosa por sus bellas playas y paisajes y por la liberalidad de sus festejos de carnaval, Río de Janeiro se afianza cada vez más como un paraíso para el turismo gay, que sigue en expansión pese a los daños a la imagen de la ciudad causados por sus atemorizantes niveles de violencia urbana.

Conjuntamente con Buenos Aires, Barcelona, Londres, Montréal y Sydney, la ciudad brasileña es finalista del concurso “mejor destinación gay del planeta” lanzado por el canal Logo, de MTV, cuyo resultado será dado a conocer en noviembre durante el Congreso Mundial de Turismo.

Para los empresarios del sector de turismo, lograr el título “Tripout Gay 2009″ representaría un arma poderosa para anular los efectos negativos de los noticieros sobre las batallas entre policías y narcotraficantes, asaltos y tiroteos en las favelas que cada tanto siembran pánico entre cariocas y visitantes.

Estadísticas del sector de turismo revelan que Río recibió el año pasado a unos 1,7 millones de visitantes extranjeros, menos que los 1,8 millones que estuvieron en la ciudad en 2004.

En su lucha por revertir ese estancamiento, la ciudad brasileña optó sobre todo por atraer a grandes eventos deportivos: fue sede de los Juegos Panamericanos de 2007, será uno de los centros del Mundial de Fútbol de 2014 y mantiene esperanzas de organizar los Juegos Olímpicos de 2016.

Pero tanto las autoridades como los empresarios locales son muy conscientes de que eso no alcanza y que es necesario atraer a un “público cautivo” para la ciudad. El turismo gay, en constante expansión, se perfila como la opción natural.

“La diversidad rinde mucho dinero para la ciudad, genera empleos, aumenta la recaudación de impuestos y favorece la distribución de la renta. Es indiscutible la importancia y el crecimiento del turismo gay en el mundo. Río tiene todas las características para ser reconocida como una ciudad ‘gay friendly’ (amigable para los gays)”, dijo el superintendente de la entidad Río Convention & Visitors Bureau, Paulo Senise.

El organismo carioca de turismo -Riotur- también se sumó a la campaña, y recordó que la población de Río “convive en armonía, independiente de raza, religión u opción sexual”.

“Los mejores hoteles y restaurantes de la ciudad son ‘gay friendly’, así como bares de alto nivel, discotecas y puntos de encuentro para el público LGBT (Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgéneros)”, afirma la entidad.

Para el finlandés Seppo Suomela, Río fue un caso típico de amor instantáneo. El periodista especializado en turismo conoció la ciudad en 2003, cuando vino para fotografiar para una revista filipina el monumental desfile de las “escuelas de samba” del carnaval carioca. Dos años después, se mudó a Brasil.

“Lo que me gusta en Río es que no necesito ir a un bar o restaurante gay. Todos son así, en el sentido de que no hay discriminación. Río es un lugar muy abierto, donde todos son aceptados como son. A nadie le importa la orientación sexual de uno”, dijo a dpa Suomela.

“Nadie te mira si estás caminando por la calle de la mano con otro hombre. En Sydney, por ejemplo, hay una calle gay, pero a mí lo que me gusta es mezclarme con la población local y ser aceptado”, agregó.

Según el finlandés, todas las ciudades finalistas del “Tripout Travel 2009″ son “gay friendly”, pero Río ofrece algo más: “Es probablemente la más bella ciudad del mundo, es razonablemente limpia, tiene una naturaleza bellísima, tiene el carnaval, cultura, buenísima música. Están las playas, pero no sólo eso, también hay museos increíbles, teatros increíbles y una mentalidad relajada”

“A los gays nos gustan las fiestas, y en Río hay muchas”, agregó el peluquero Jayme Rezende, al recordar eventos como el desfile de la tradicional Banda de Ipanema, que reúne a miles de travestis en cada carnaval, y las conmemoraciones por el Año Nuevo, que concita a unos dos millones de personas vestidas en blanco en la playa de Copacabana los 31 de diciembre.

Rezende apunta que otro atractivo importante es el “ambiente informal” de la ciudad, que tiene a todo un tramo de la playa de Ipanema convertido en “territorio gay”, como revela la bandera con los colores del arco iris hincada en el arena delante de la calle Farme de Amoedo.

Según la operadora turística Angela Barros, además de la playa y de las fiestas populares como el carnaval y el Año Nuevo, Río disfruta además de “una imagen romántica” que la hace atractiva para el público homosexual.

“Los gays tienen una visión romántica de Río. Creen que la gente es atractiva, que hay mucha libertad, que no existe prejuicio, y por eso es una destinación importante en ese grupo”, expresó Barros en entrevista con dpa.

Según Suomela, la “visibilidad en los medios” que propiciaría la elección como “capital gay del turismo” sería algo beneficioso para Río. No obstante, opinó que, ganando o perdiendo, la ciudad brasileña “ya está entre las destinaciones más populares entre los gays”.

“La propaganda más importante es la que hacen los gays que ya vinieron a la ciudad y tuvieron una experiencia positiva. Y esa Río ya la tiene”, aseguró.

fuente/elpais.cr/